邵氏硬度計是將一定量的被測試樣與壓針垂直地壓入一個固定的凹槽內，當試樣受到壓力作用后，在凹坑底部產生一微小的塑性變形。根據這個變化的大小，可以確定被測試樣的材料性質。

邵氏硬度計分為機械式和數顯式。 A型適用于一般橡膠、合成橡膠、軟橡膠、聚酯、皮革、蠟等。C型適用于橡膠和塑料，塑料含有微孔材料。D型發泡劑適用于一般硬橡膠、樹脂、亞克力、玻璃、熱塑性橡膠、印刷版、纖維等。